La mayoría de propietarios de viviendas necesitan entre 15 y 19 paneles solares para cubrir sus necesidades energéticas. Pero, ¿cómo se calcula el número de paneles necesarios para dar energía a tu casa en concreto? El experto en energía solar, Ben Zientara, desglosa los cálculos en el siguiente vídeo, o puedes seguir leyendo para descubrir cómo calcular la cantidad de paneles solares adecuada para ti.

Guía paso a paso: cómo calcular cuántos paneles solares necesitas

Veamos con más detalle dónde puedes encontrar esta información y cómo utilizarla para determinar qué tamaño de sistema de energía solar es el más adecuado para ti en cuatro sencillos pasos.

Paso 1: determina cuánta electricidad consumes

Consulta tu factura energética más reciente para ver tu consumo mensual de electricidad. La cantidad total de electricidad utilizada estará normalmente en la parte inferior de la factura en kilovatios hora (kWh).

Tu consumo de electricidad es el factor que más influye en el número de paneles solares que necesitas. Si consumes mucha electricidad, necesitarás más paneles para cubrir los gastos.

Según la Administración de Información Energética de EE. UU., una casa estadounidense promedio consume unos 886kWh de electricidad al mes. Esto supone una factura eléctrica mensual de unos $135.

Recuerda que el consumo de electricidad puede variar mucho en función de tu casa, tus hábitos y de dónde vivas, por lo que es esencial que compruebes tus facturas de electricidad para obtener una estimación lo más exacta posible.

Paso 2: averigua cuánta luz solar recibe tu casa

La cantidad de luz solar que incide sobre tu tejado también es determinante a la hora de decidir cuántos paneles solares necesitas. La producción de energía solar es mayor en estados más soleados, lo que significa que se necesitan menos paneles que las casas situadas en estados más nublados.

La cantidad de luz solar que recibe un área se mide en horas pico de sol. Estados soleados como Arizona pueden recibir hasta 210 horas pico de sol al mes, mientras que lugares con un mayor número de días nublados, como Alaska, solo recibirán 90 horas pico de sol cada mes. El mapa que aparece a continuación muestra una estimación de las horas pico de sol mensuales que recibe cada estado.

Paso 3: determina el tamaño del sistema de paneles solares que necesitas

Ahora que ya sabes cuál es tu consumo energético y la cantidad de luz solar que recibe tu casa, puedes calcular el tamaño de la instalación de energía solar que necesitas en kilovatios (kW). Solo tienes que dividir el consumo eléctrico de tu hogar por las horas pico de sol mensuales para averiguar el tamaño adecuado del sistema para tu casa.

Paso 4: calcula cuántos paneles solares necesitas

Por último, puedes dividir el tamaño del sistema por la potencia de un panel solar para saber cuántos paneles solares necesitas. Cuanto mayor sea la potencia de un panel solar, menos paneles tendrás que instalar.

La mayoría de los paneles solares producen unos 2kWh de energía al día y tienen una potencia nominal de unos 400 vatios (0.40kW).

Si te interesa algún modelo de panel solar en especial, puedes consultar su potencia en su ficha técnica, donde suele aparecer como potencia máxima, potencia del panel, potencia nominal o “Pmax”.

Recuerda que, para este cálculo, tienes que convertir la potencia nominal de un panel de vatios en kilovatios, dividiendo la potencia en vatios entre 1,000.

Ejemplo: cálculo del número de paneles solares que necesitas

Veamos un ejemplo para comprender cómo calcular el número de paneles solares que vas a necesitar.

La familia Smith quiere instalar paneles solares en su tejado. Consultan su factura de electricidad más reciente y ven que han consumido 1,100kWh en un mes. El mapa que aparece arriba muestra que su estado recibe unas 150 horas pico de sol mensuales. Esto significa que los Smith necesitarían un sistema de energía solar de 8kW para compensar su consumo de electricidad.

1,200kWh de consumo / 150 horas pico de sol mensuales = sistema de energía solar de 8 kW

Para determinar cuántos paneles se utilizan en un sistema de 8kW, necesitamos conocer la potencia de los paneles. En este ejemplo, utilizaremos 400 vatios o 0.40kW. A continuación, dividimos el tamaño del sistema por la potencia del panel para obtener el número de paneles solares necesarios.

Sistema de 8kW / panel de 0.4kW = 20 paneles solares

Factores que determinan cuántos paneles solares necesitas

Son muchos los factores que pueden influir en el número de paneles solares que necesitas, desde tus hábitos de consumo energético y las características de tu techo hasta factores medioambientales, tus objetivos solares personales y tu presupuesto.

Tu consumo energético

La cantidad de electricidad que consumes es lo que más influye en el número de paneles solares que necesitas. Si consumes mucha electricidad, necesitarás muchos paneles solares.

Hay muchos factores que afectan a tu consumo energético. El consumo puede variar dependiendo del tamaño de tu familia, la eficiencia energética tu casa, los electrodomésticos que uses y el estado en el que vivas.

Por ejemplo, una casa con una cocina eléctrica, un calentador de agua y una secadora tendrá una factura de electricidad más costosa que una casa que tenga electrodomésticos de gas. Es posible que las casas que usan termostatos inteligentes o tienen electrodomésticos de bajo consumo utilicen menos energía.

Potencia del panel solar

Los paneles solares con mayor potencia pueden producir más energía que los que tienen una potencia menor. Así que, podrás instalar menos paneles si optas por unos con más potencia. La tabla a continuación muestra cuántos paneles solares necesitarías para cubrir el consumo energético de un hogar promedio según la potencia de los paneles:

Exposición al sol y clima

Los paneles solares necesitan luz solar para generar electricidad. Puedes instalar menos paneles solares para cubrir tus facturas de electricidad si vives en un lugar muy soleado.

Por ejemplo, un panel solar de 400 vatios en Arizona puede producir casi 90kWh de electricidad en un mes, mientras que ese mismo panel solo podría generar 36kWh en Alaska.

Sombra

Si a tus paneles les da sombra en algún momento del día, generarán menos electricidad. Según el diseño de tu sistema, si uno de los paneles está a la sombra podría afectar a toda la serie.

Por este motivo es posible que tengas que instalar algunos paneles más en un tejado con sombra o talar los árboles que sobresalgan para asegurarte de que tus paneles puedan producir la mayor cantidad de electricidad posible.

Ángulo y dirección del tejado

Los paneles solares funcionan mejor en tejados orientados al sur con un ángulo de entre 30 y 45 grados. Esta orientación maximiza la exposición al sol de los paneles.

Si tu tejado está orientado al norte, puedes instalar paneles solares, pero estos generarán menos energía. Los paneles solares instalados en techos orientados al norte producen alrededor de un 30 % menos de electricidad que los que están instalados en tejados orientados al sur. Por lo que si instalas un sistema de energía solar en el lado norte de tu techo, posiblemente necesites instalar más paneles.

Tamaño del tejado

El tamaño de tu tejado puede limitar el número de paneles solares que puedes instalar. Una instalación de energía solar típica necesitará un mínimo de 335 pies cuadrados de espacio apropiado en el techo. A modo de referencia, un tejado promedio mide unos 1,700 pies cuadrados.

Si en tu tejado no caben todos los paneles solares que necesitas, ¡no pasa nada! Puedes instalar menos paneles en tu tejado, pero el sistema solamente cubrirá una parte de tus necesidades energéticas. Quienes tengan tejados más pequeños, como, por ejemplo, una tiny house con paneles solares, también deben considerar paneles solares de alta eficiencia, que pueden generar más electricidad en un espacio más pequeño.

La siguiente tabla indica cuánto espacio se necesita en el tejado para instalar diversas cantidades de paneles solares:

_{*Suponiendo paneles de 400 vatios}

Características del tejado

Algunos techos tienen obstáculos como chimeneas, respiraderos, buhardillas o tragaluces (skylights) que pueden limitar el número de paneles solares que se pueden instalar. Si tu techo tiene alguna de estas características pueden complicar el diseño del sistema de energía solar y reducir el número de paneles que se pueden instalar.

Costo de los paneles solares y consideraciones presupuestarias

Un sistema de paneles solares típico cuesta unos $20,000 antes de aplicar cualquier incentivo. Una vez se tiene en cuenta el crédito fiscal por energía solar fotovoltaica, el costo del sistema se reduce a $14,000. El costo inicial de los paneles puede no encajar en tu presupuesto, pero hay algunas opciones si necesitas un sistema más barato.

Una opción es instalar menos paneles solares y solo cubrir una parte de tus facturas de electricidad. Aunque no eliminarás por completo tus facturas, puedes reducirlas bastante. También es posible que en tu zona haya incentivos y bonificaciones a la energía solar que abaraten el costo de las instalaciones.

También puedes financiar los paneles solares, lo que elimina la carga de los costos iniciales y, en su lugar, te permite pagar el sistema en cuotas mensuales que se ajusten mejor a tu estilo de vida.

Normas y regulaciones de la empresa de suministro

Dar energía a tu casa con paneles solares implica trabajar con tu empresa de suministro para asegurar que los paneles funcionan de forma segura y que te compensan por la energía que usas.

Cada empresa de suministro factura a los clientes de energía solar de forma diferente, lo que puede afectar al número de paneles que deberías instalar.

Por ejemplo, algunas empresas no ofrecen créditos completos por el excedente de energía solar producido que supere tu consumo energético mensual. En estos casos, es mejor instalar solo la cantidad necesaria de paneles para cubrir tu consumo energético mensual para evitar pagar de más por una instalación más grande que no va a compensarse completamente.

Muchas empresas de suministro tienen restricciones respecto al tamaño del sistema de energía solar. En algunas zonas, el tamaño de la instalación puede estar limitado por la infraestructura de la red, mientras que en otras, los proveedores pueden restringir la instalación de sistemas más grandes por encima de un porcentaje específico del consumo energético promedio.

Objetivos energéticos solares personales

Lo que buscas al pasarte a la energía solar también puede influir en el número de paneles que necesites instalar.

¿Tu objetivo es reducir tu huella de carbono? Entonces, querrás instalar tantos paneles como sea posible y plantearte instarlos junto a almacenamiento en batería para usar la mayor cantidad de energía limpia posible. Quizás quieras maximizar tu ahorro en la factura de electricidad. Si ese es el caso, querrás un sistema que produzca tanta energía como sea posible para reducir tus costos de suministro.

Puede que también quieras conseguir el mejor retorno de la inversión en energía solar. Entonces, tendrás que sopesar el costo inicial del sistema y compararlo con el ahorro que puedes conseguir con las políticas de medición neta disponibles para ti, lo que puede significar que no debas instalar tantos paneles solares como puedas.

No importa cual sea tu objetivo, un profesional en energía solar puede ayudarte a instalar el sistema perfecto para ti.

¿Cuántos paneles solares necesitas para casas de diferentes tamaños?

Aunque la superficie cuadrada de tu casa no es la forma más precisa de calcular cuántos paneles solares necesitas, puede servirte como punto de partida para iniciar tu proyecto solar. La tabla a continuación muestra cuántos paneles solares son necesarios normalmente para casas de diferentes tamaños:

*Suponiendo paneles solares de 400 vatios, una exposición solar promedio en EE. UU. y un índice de consumo energético residencial promedio

Recuerda, la cantidad de energía que consumes es específica para tu casa, por lo que estas estimaciones pueden no ajustarse a tus necesidades. Podrías vivir en una casa de 2,000 pies cuadrados energéticamente eficiente y usar más electricidad que una casa de 1,000 pies cuadrados que no lo sea.

¿Cuántos paneles solares necesito según mi consumo energético?

El consumo energético es el mejor indicador de cuántos paneles necesitas en una instalación de energía solar. Puedes encontrar tu consumo en tu factura de electricidad. Hemos estimado cuántos paneles solares necesitarías según tu consumo energético mensual:

*Suponiendo paneles solares de 400 vatios y una exposición solar promedio en EE. UU.

¿Pueden los paneles solares proporcionar energía a toda tu casa?

Técnicamente, sí, los paneles solares pueden suministrar energía a toda tu casa, pero puede que no de la manera que estás pensando.

En la mayoría de los sistemas de paneles solares residenciales, los paneles solo proporcionan energía a la casa durante el día, cuando producen electricidad. Los paneles solares no producen energía durante la noche, por lo que es posible que tu casa dependa de la empresa de suministro. Entonces, ¿cómo cubren los paneles solares todos tus gastos de electricidad?

Son muchas las empresas de suministro que permiten a los propietarios de instalaciones fotovoltaicas enviar energía solar adicional a la red durante el día a cambio de créditos en la factura, que cubren el costo de la electricidad que tomarías de la red más tarde. Este proceso se llama medición neta. Los créditos de la energía solar en la factura pueden ser equivalentes al precio de venta de la electricidad, aunque a veces son inferiores.

Por lo general, un instalador de energía solar instalará los paneles solares suficientes para generar tu consumo diario de electricidad durante la tarde, por lo que tendrás créditos para compensar tu gasto de electricidad en las horas posteriores del día.

Si quieres que toda tu casa funcione con paneles solares, instala una batería solar. La batería puede almacenar el exceso de energía solar para su uso posterior en lugar de enviarlo a la red para obtener créditos en la factura.

Encuentra una empresa de energía solar de confianza para instalar los paneles solares que necesitas

La mejor forma de saber cuántos paneles solares necesitas es hablar con verdaderos instaladores de energía solar. Las empresas de energía solar son expertas en todo lo relacionado a este sector, específicamente en tu zona. Conocen las condiciones climáticas de tu localidad, los paneles que mejor funcionan y saben qué elementos específicos de tu casa pueden influir en el número de paneles solares que necesitas.

Este conocimiento es la razón por la cual en SolarReviews recomendamos instaladores solares locales: ¡conocen tu zona tanto como tú! Para obtener la mejor instalación de energía solar posible, deberías:

• Buscar empresas que lleven en el mercado al menos cinco años.
• Considerar instaladores con reseñas positivas de sus clientes.
• Obtener cotizaciones de al menos tres empresas para conseguir la mejor oferta.

Preguntas frecuentes sobre cuántos paneles solares se necesitan

¿Influye el tamaño de la casa en el número de paneles solares que necesito?

Las casas más grandes tienden a utilizar más electricidad por varias razones: tienen más electrodomésticos, por lo general viven más personas en ellas y requieren más energía para calentarse y enfriarse.

Una casa de 2,000 pies cuadrados necesitará unos 18 paneles solares, mientras que una casa de 3,000 pies cuadrados suele necesitar cerca de 30.

El tamaño de la casa no debe ser el principal indicador de cuántos paneles solares necesitas, pero puede darte una idea aproximada.

¿Me indicará un instalador cuántos paneles solares necesito?

Un instalador de energía solar puede darte una estimación precisa del número de paneles solares que necesitas. Los instaladores no solo tienen acceso a programas de cálculo muy precisos, sino que además son expertos. Los profesionales de la energía solar saben cómo funciona esta tecnología en tu zona y cómo diseñar el mejor sistema para satisfacer tus necesidades.

¿Puedo instalar suficientes paneles solares para desconectarme de la red eléctrica?

Sí, puedes desconectarte de la red eléctrica mediante un sistema de paneles solares. Sin embargo, recuerda que los sistemas desconectados de la red deben ir acompañados de suficientes baterías para mantener la casa en funcionamiento cuando no hay sol.

Solo es aconsejable desconectarse de la red si no tienes acceso a una empresa de suministro. Los sistemas de energía solar desconectados de la red son muy costosos debido a la cantidad de paneles y baterías que se necesitan para mantener una casa en funcionamiento.

¿Necesito baterías solares?

La mayoría de los propietarios de viviendas no necesitan baterías solares, especialmente si tienen acceso a la medición neta completa, pero estas ofrecen muchas ventajas. Las baterías solares pueden maximizar la cantidad de energía solar que utiliza tu casa, mantener las luces encendidas durante un apagón y ahorrarte un poco más de dinero en tu factura de electricidad.

Ahora bien, la instalación de baterías solares suele costar un mínimo de $14,000. Por lo tanto, aunque la batería proporcione un ahorro adicional, puede que no sea el suficiente para recuperar el costo de la instalación.

¿Pueden los paneles solares hacer funcionar mi casa durante un corte de suministro?

Los paneles solares no pueden proporcionar energía a tu casa durante un apagón. Si quieres disponer de energía de reserva, tienes que instalar una batería solar o un generador de gas.

Saber más: ¿qué pasa si tienes paneles solares y hay un corte de suministro?

¿Los paneles solares son buenos para el medio ambiente?

Los paneles solares generan energía renovable, la cual es mejor para el medio ambiente que la energía proveniente de combustibles fósiles. Los sistemas de energía solar no emiten contaminantes nocivos a la atmósfera cuando transforman la luz solar en energía.

No obstante, los paneles solares no son del todo sostenibles. Fabricar y deshacerse de los paneles tiene algunos efectos nocivos. Sin embargo, a medida que la industria se desarrolla y el reciclaje de los paneles solares se consolida cada vez más, es de esperar que podamos conseguir paneles solares aún más respetuosos con el medio ambiente.

¿Puedo instalar más paneles solares de los que necesito?

Sí, puedes instalar más paneles solares de los que necesitas para prepararte para los costos de un futuro consumo energético, como cargar un vehículo eléctrico o cambiar los electrodomésticos de gas por eléctricos. Algunas empresas de suministro tienen límites sobre cuántos paneles se pueden instalar más allá de los necesarios.